Le Yasawa sono un gruppo di circa 20 isole vulcaniche nella zona ovest delle Fiji che coprono un'area di 135 Kilometri quadrati allungandosi a 40 kilometri da Viti Levu (Lautoka) verso nord per oltre 80 kilometri.
Le Yasawa sono, in gran parte, isole montuose con picchi fino a 600 metri di altezza. Le isole pincipali di questo gruppo sono Kuata, Nacula, Nanuya Lailai, Nanuya Levu (dove e' stato girato il film "Laguna Blu"), Naviti, Tavewa, Waya, Waya Lailai, Yaqeta e Yasawa.
Fino al 1987 il turismo alle Yasawa era limitato a causa di una legge che impediva la costruzione di resort. Solo alcune crociere garantivano accesso a queste fantastiche isole ma anche in questo caso, le popolazioni di questo gruppo non potevano beneficiare del tursimo dato che i turisti non potevano approdare sulle isole se non in alcuni casi. Dopo l' 87, con il cambio di questa legge, molti resort sono nati un po' ovunque permettendo uno sviluppo non solo turistico ma anche econmico per i villaggi di queste isole.
Il primo europeo ad avvistare le Yasawa fu il navigatore inglese William Bligh nel 1789 ma la prima mappa delle Yasawa venne tracciata nel 1840 dal governo Americano, il quale ne fece uno dei comandi di comunicazioni durante la seconda guerra mondiale.
Oggi le Yasawa sono una meta turistica ambita tra i viaggiatori che sognano spiagge intoccate, mari incontaminati e una natura lussureggiante. Le attivita' piu' frequenti in queste isole sono:
- Hicking (passeggiate) grazie alla conformazione montuosa del terreno che ragala viste mozzafiato dalle cime delle colline e sentieri a volte selvaggi. Potrete passaggiare attraverso piantagioni di Papaie, Banane, Mango, Frutti del pane, Cassava o altre prelibatezze della natura che i locali saranno onorati di offrirvi durante le vostre visite. Potrete anche visitare i molti villaggi delle Yasawa e toccare con mano la vera vita rilassata delle Fiji. Ricordatevi che non e' mai consigliabile iniziare una passeggiata all'interno di un'isola senza una guida locale.
Snorkelling (immersioni a filo del mare con boccaglio) grazie alle barriere coralline ricche di coloratissima flora e fauna marina, vicinissime a molte spiagge. Ricordatevi di non raccogliere conchiglie o coralli dal fondo del mare.
- Diving (immersioni con bombola) grazie a compagnie esperte nel settore che oltre a guidarvi nei migliori siti delle grandi barriere coralline potranno anche certificare il vostro livello d'esperienza (PADI).
I prezzi per immersioni non sono costosissimi e la varieta' di siti da visitare e' molto vasta.
Pesca d'altura, grazie alla motitudine di pesci di media-grossa stazza come Marlin, Walu, Barracuda o Tonni.
- Attivita' Culturali, come il partecipare alla cerimonia della Kava, l'imparare balli locali o intrecciare cappelli o cestini con foglie di palma o banana.
...o semplicemente.. far niente di niente.
Il turismo sulle Yasawa varia da piccoli backpacker resort (dormitori o piccoli resort economici) a villaggi di gran lusso con poche stanze (bure) per garantirvi il tanto sognato relax.
Le Yasawa sono raggiungibili giornalmente con il Yasawa Flyer (che organizza anche gite di un giorno) o con piccole barche messe a disposizione dai resort, water taxi, acquaplano (seaplane) od elicottero.
Le popolazioni dei villaggi delle Yasawa sono squisitamente ospitali. La vita sulle Yasawa e' calma, scandita solo dal sole e lontana da tutti i problemi e preoccupazioni della vita moderna. I souvenirs che potrete trovare su queste isole sono a volte di rara bellezza e molto piu' economici che sull'Isola principale di Viti Levu. Personalmente, non manco mai di comprare un sulu ad ogni mia visita ad un villaggio delle Yasawa.
Attenzione alle zanzare (mosquitoes)!
Essendo isole dalla natura intoccata, la presenza di zanzare e' notevole. Un consiglio importante e' di portare con voi un repellente (possibilmente non fortissimo sulla pelle o uno ad ultrasuoni) o camminare facendovi aria con una foglia di Papaia (repellente naturale usato dai fijiani che ne spalmano sulle parti esposte).
Le Yasawa sono anche ricche di leggende e miti come protrete leggere qui.
Guardate le Yasawa dal satellite con Google Earth © (devi avere Google Earth installato)
Valentino Sailing Safari